溺水的主要表现是窒息，以及寒冷引起的心肺呼吸功能紊乱，甚至心肺呼吸骤停，导致心、肺、脑等受到不同程度的损伤。缺氧的时间和程度，直接影响着心肺复苏的成功率和脑复苏的效果。
从临床经验来看，溺水5分钟内进行及时有效救治，生还比例高达50%以上，6分钟后死亡率直线上升，10分钟以上脑死亡率达到100%。
预防儿童青少年溺水，注意以下8点：
1. 不要私自下水游泳，家长时刻看护。
2. 坚持让孩子穿高质量的浮身物。
3. 要求孩子下水前活动身体，避免出现抽筋等现象。
4. 在水中不要喂孩子吃东西，有可能被呛住。
5. 教育孩子不在水中互相嬉闹，防止呛水窒息。
6. 教孩子学习游泳，并学习心肺复苏等技能。
7. 不到不熟悉、无安全设施、无救援人员的水域游泳。
8. 不熟悉水性、水下情况不明时，不要擅自下水施救。
7种迹象辨别溺水者：
1. 溺水者的嘴会没入水中再浮出水面，没有时间呼救。
2. 溺水儿童手臂可能前伸，但无法划水向救援者移动。
3. 溺水者在水中是直立的，挣扎20秒-60秒之后开始下沉。
4. 溺水者眼神呆滞，无法专注或闭上眼睛。
5. 溺水儿童的头可能前倾，头在水中，嘴巴在水面。
6. 看起来不像溺水，只是在发呆，但如果对询问没有反应，就需要立即施出援手。
7. 小孩子戏水会发出很多声音，一旦安静无声要警醒。
溺水后的正确施救方法：
1. 迅速救上岸：最好从背部将落水者头部托起，或从上面拉起其胸部，使其面部露出水面，然后将其拖上岸。
2. 清除口鼻堵塞物：让溺水者头朝下，撬开其牙齿，用手指清除口腔和鼻腔内杂物。
3. 排出呼吸道内积水：救人者半跪，顶住溺水者的腹部，让溺水者头朝下，拍背。
4. 人工呼吸：对呼吸及心跳微弱或心跳刚刚停止的溺水者，迅速进行人工呼吸，同时做胸外心脏按压。
5. 吸氧：现场有医疗条件，可对溺水者注射强心药物及吸氧。条件不足的，用手或针刺溺水者的人中等穴位。
6. 脱下外套：如果溺水者身上穿着外套，要尽早脱下，湿漉漉的外套会带走身体热能，产生低温伤害。
需要注意的是，如果溺水者清醒，那么注意保暖，必要时去医院检查即可；
如果溺水者已经昏迷，但仍有呼吸，注意将溺水者侧卧，开放气道，清理口鼻异物，等待急救车到来；
如果呼叫溺水者已经无反应，5-10秒内胸腹腔没有上下起伏运动，则说明溺水者已经心脏骤停，需要马上开始心肺复苏：5次人工呼吸，30次胸外按压，随后以30次胸外按压2次人工呼吸的比例持续施救，直到患者有了反应或急救人员到达。
