2006年8月24日，第26届国际天文学联合会对行星重新进行了定义。冥王星因为不满足新行星定义的要求而被降级为矮行星。这样太阳系中的行星由原来的九大行星变成了八大行星。
太阳系
那么，一颗天体要成为行星需要满足什么样的条件呢？需要同时满足三个条件：一是必须是围绕恒星运转的天体；二是质量要足够大，能够依靠自身的引力把自己变成圆球状；三是这个天体能够清理轨道附近的其他物体，轨道附近不能有比它大的天体。
在太阳系中能够同时满足这三个条件的天体只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星这八颗。那么太阳系中的这“八大金刚”都有多大呢？下面是太阳系八大行星大小对比图。通过比较我们就会对它们的大小有很直观的认识了。
类地行星大小对比
类地行星大小对比
在太阳系中有四颗类地行星。它们都是以硅酸岩石为主要成分的行星，都有固体的表面。这四颗类地行星分别是水星、金星、地球和火星。这四颗类地行星中，地球的质量和体积都是最大的，其次是金星、火星、水星。以行星的直径大小作为比较，地球的直径为12756公里，是金星的1.05倍，火星的1.88倍，水星的2.6倍。
气态巨行星大小对比
气态巨行星大小对比
除了类地行星，太阳系中剩下的4颗行星是气态巨行星。它们不是以岩石或者其他固体为主要成分的巨型行星。四颗气态巨行星按照体积由大到小分别是木星、土星、天王星、海王星。其中木星是太阳系中最大的行星。它的平均直径是139822公里。以它们的直径作为比较，木星的直径是土星的1.2倍，天王星的2.75倍，海王星的2.84倍。
木星和土星大小对比
在四颗气态巨行星中还可以再细分成两种不同的类型。木星和土星的主要成分是氢和氦，它们两个是传统类型的气态巨行星。木星的直径是土星的1.2倍；体积是土星的1.7倍；质量是土星的3.34倍。
天王星和海王星大小对比
天王星和海王星是气态巨行星中的另一个类型。它们的主要成分是水、氨和甲烷，氢和氦只是最外层区域的主要成分。因此它们又叫作“冰巨星”。天王星的平均直径是50724公里，比海王星的平均直径大了1480公里。它的体积比海王星略大一些。但是海王星的质量却比天王星大了两个半地球的质量。
八大行星“全家福”
前面将八大行星的大小按照不同的类型进行了对比。那么把八大行星放在一起来一张“全家福”，它们的大小比例就是下面这个样子的。
八大行星大小对比
最大的行星木星的直径大约是最小行星水星的29倍。打个比方，水星在木星面前就好比是一个身高1.8米的人站在了一栋19层的高楼（52米）下面。
木星和地球的对比
木星和地球的比较
木星的直径大约是地球的11倍，体积是地球的1300多倍，质量是地球的318倍。地球在木星面前就像是一个玻璃弹珠放在了一个篮球面前。
木星和地球的对比
太阳和八大行星对比
太阳的直径为1392000公里，是木星直径的10倍，地球直径的109倍。太阳的体积和质量都是木星的1000倍，体积是地球的130万倍，质量是地球的33万倍。在太阳系中，太阳才是真正的老大。下面这张对比图足以说明一切。
太阳和八大行星对比图
在这张对比图中，你还能够找得到地球吗？
