游击战是由不属于传统军事单位的平民发动的。
这类战争的典型特征是对毫无防备的军事目标进行破坏、伏击和突然袭击。游击战士经常在自己的家乡作战，他们利用自己对当地地形和地貌的熟悉来作战。
游击战士
关键要点：游击战
· 孙子兵在《孙子兵法》中首次描述了游击战争。
· 游击战术的特点是不断的出其不意的进攻和限制敌军的行动。
· 游击队还利用宣传策略招募战士并赢得当地民众的支持。
历史
游击战的使用最早是在公元前6世纪由孙子在他的经典著作《孙子兵法》中提出的。公元前217年，罗马独裁者昆图斯·法比尤斯·马克西姆斯（Quintus Fabius Maximus），他被称为“游击战之父”，利用他的“费边战术”击败了强大的入侵军队迦太基将军汉尼拔·巴萨。19世纪初，西班牙和葡萄牙的公民在半岛战争中使用游击战术打败了拿破仑的法国军队。在1952年古巴革命期间，切•格瓦拉领导的游击队帮助菲德尔•卡斯特罗推翻了古巴独裁者富尔亨西奥•巴蒂斯塔。
在很大程度上，由于中国的毛泽东和越南北部的胡志明等领导人使用游击战，西方通常认为游击战只是共产主义的一种策略。然而，历史证明这是一种误解，因为许多社会因素激发了平民士兵，与国家无关。
目的和动机
当被问及游击战的动机时，古巴革命领袖切·格瓦拉给出了著名的回答:“游击队员为什么战斗?我们得出的结论是,游击队战士是一个社会改革家,他拿起武器反对压迫他们的人。”
历史证明，公众对游击队的看法是英雄还是恶棍，取决于他们的战术和动机。虽然许多游击队员为保障基本人权而战，但有些人却发动了不正当的暴力。
切·格瓦拉和毛泽东
例如，在20世纪60年代末的北爱尔兰，一个自称爱尔兰共和军(IRA)的民间组织对英国安全部队和该国的公共机构，以及无辜的爱尔兰公民发动了一系列袭击。爱尔兰共和军的袭击以滥杀无辜的轰炸等战术为特点，媒体和英国政府都将其描述为恐怖主义行为。
游击组织的范围很广，小到地方性的小组织，大到分散在各地的由数千名训练有素的战士组成的地区分散团。除了严格的军事单位外，许多游击队也有政治派别，负责发展和分发宣传，以便招募新的战士和赢得当地平民的支持。
游击战战术
孙子在《孙子兵法》中总结了游击战的战术:“秘密，迅速，化整为零，声东击西，忽南忽北，打得赢就打，打不赢就走”。
游击队利用小型快速移动的部队，反复发动突然的“打了就跑”攻击。游击战术在人力和军事装备上都面临着极大的劣势，这些攻击的目的是破坏较大的敌军的稳定和士气，同时尽量减少自己的伤亡。
游击队炸毁的日军运输车
游击战士经常试图通过攻击敌人的补给设施，如桥梁、铁路和机场，来限制敌人的军队、武器和物资的运输。为了融入当地群众，游击队战士很少穿制服或佩戴识别标志。这种隐身战术帮助他们能出其不意得攻击。
游击战与恐怖主义
虽然他们都使用许多相同的战术和武器，但游击队员和恐怖分子之间有重大的区别。
最重要的是，恐怖分子很少袭击防御军事目标。相反，恐怖分子通常袭击所谓的“软目标”，如民用飞机、学校、教堂和其他公共集会场所。2001年美国发生的9 / 11恐怖袭击和1995年俄克拉荷马城爆炸案就是恐怖袭击的例子。
911事件
与恐怖分子不同，游击战士不袭击平民。游击队作为准军事部队行动和战斗，目的是夺取领土和敌人的装备。
游击战例子
纵观历史，不断发展的文化意识形态，如自由、平等、民族主义、社会主义和宗教原教旨主义，促使人们采取游击战战术，以对抗外来侵略者的压迫和迫害。
虽然美国独立战争中的许多战斗都是在常规军队之间进行的，但美国的平民爱国者经常使用游击战术来破坏规模更大、装备更好的英国军队的行动。
美国独立战争游击队
1775年4月19日，独立战争开始时，一支由殖民地美国平民组成的民兵组织，利用游击战战术击退了英国军队。美国将军乔治·华盛顿经常使用当地游击队来支持他的大陆军，并使用非常规的游击战术，如间谍和狙击。在战争的最后阶段，南卡罗莱纳的一个公民民兵组织使用游击战术将英军指挥官康沃利斯勋爵赶出卡罗莱纳。
南非布尔战争
在南非的布尔战争中，从1880年到1902年，布尔人穿着单调的农业衣服，运用游击战术，如隐蔽、机动性、对地形的了解以及远距离狙击等，成功地击退了穿着鲜艳制服的入侵英军。
苏联入侵阿富汗
1979年末，苏联(现俄罗斯)军队入侵阿富汗，被称为圣战者的阿富汗游击队是由当地部落成员组成的，他们最初用过时的一战步枪和军刀在马背上与苏联军队作战。当美国开始向圣战者游击队提供先进的反坦克和防空导弹等现代武器时，这场战争升级为长达十年的战争。
在接下来的10年里，圣战者利用美国提供的武器和对阿富汗崎岖地形的了解，使规模大得多的苏联军队遭受了前所未有的损失，苏联在1989年从阿富汗撤军。
