14.14民为贵
14.14[原文]
孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻①。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫②。诸侯危社稷则变置；牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷③。”
14.14[通释]
孟子说：“民众是最重要的，土地神谷神比民众次要，国君与他们相比最不重要。所以得到了民众的认同就成了天子，得到了天子认同成了诸侯，得到了诸侯认同成了大夫。诸侯危害了国家就改立诸侯；供祭祀用的牲畜已经长成，供祭祀的谷物已经整治洁净，也按时祭祀，这样还干旱水涝，那就改立土地神谷神。”
14.14[注释]
①民为贵，社稷次之，君为轻：民众最重要的，土地神谷神比民众次要，国君与他们相比最轻。社稷，土地神和谷神。次之，比民众次要。之，代词，指代民众。
②是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫：所以得到了民众的认同就成了天子，得到了天子认同成了诸侯，得到了诸侯认同成了大夫。得乎，得到了，得到了……的认同。丘民，众民，民众。丘，众人聚居的地方。
③诸侯危社稷则变置；牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷：诸侯危害了国家就改立诸侯；供祭祀用的牲畜已经长成，供祭祀的谷物已经整治洁净，也按时祭祀，这样还出现干旱洪涝灾害，那就改立土地神谷神。危，危害，使……受到危害。变置，改立。牺牲，为祭祀饲养的纯色全体牲畜。既，已经。洁，作动词，清洗干净。粢盛，音zī chéng，为祭祀准备的将要盛在祭器内的谷物。旱干水溢，作动词，发生旱灾水灾。旱干，干旱。水溢，涨水，发大水，即洪涝之灾。
14.14[解读与点评]
孟子是首位提出“民为贵，社稷次之，君为轻”观点的人。虽然《尚书》也有“民惟邦本，本固邦宁”之说，春秋时师旷也以此观点告诫过晋君，但将“社稷次之，君为轻”直接说出来，能提出“民贵君轻”这样的观点，在认识上是极大的进步。当然，生活在那个时代的孟子不可能跳出神灵崇拜，只能将“旱干水溢”之类自然灾害归咎于土地神五谷神。
孟子意识到，一方面，国君和社稷都可以改立更换，只有民众是不可更换，所以民众最为重要；另一方面，“民”是一个集合概念，实际是“丘民”，它作为一个集合的整体才是“贵”的，所以“得乎丘民而为天子”。从“得乎丘民而为天子”看，这里的“君”已经不单单指诸侯国君了，天子这个最大的君也包括在内。
在“得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫”这一系列具有传递关系的逻辑链中，“丘民”才是本。请注意，“得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫”在天子的权力能达于诸侯的情况下才成立，而孟子之时，周天子早已名存实亡。
“变置诸侯”是怎样一种情况？此诸侯君挪挪位，换个同姓同宗族的人上来。
“变置社稷”是怎样一种情况？“社稷”本指土神和谷神，社是提供安全的生存空间的神，稷是提供稳定的食物来源的神，土地谷物二者是国家人民安身立命的根本，因此“社稷”成为中华民族最重要的原始崇拜物，也是古代帝王、诸侯祭祀的对象，于是“社稷”也就成了国家的象征。“社稷”在本章还是一个不十分明确的概念，说它指的是土神谷神也可，说它指的是国家也可。大概因不便直说，孟子有意用“变置社稷”说事。“社稷”怎么变置？那土神谷神都有明确所指，是先人确定的，难道能改土神谷神？显然要变置的是国家政权乃至天子。变置国家政权变置天子，就是改姓换人，也就是改朝换代。
“牺牲既成，粢盛既洁”，可直释为“供祭祀用的牲畜已经长成，供祭祀的谷物已经整治洁净”，表示祭祀用的牲和谷物已经准备妥当；也可直释为“祭祀用的牲畜已经通过了牲祭过程，祭祀的洁净谷物已经盛放在器皿中摆放在台面上”，表示用牲和谷物合规格的祭祀已经进行了。按后文“祭祀以时”来看，我选择了第一种解释：“供祭祀用的牲畜已经长成，供祭祀的谷物已经整治洁净。”
本章产生成语“民为贵”“民贵君轻”“牺牲既成”“粢盛既洁”“祭祀以时”“旱干水溢”。
