1903年，慈禧用了多年的心腹大臣荣禄病逝。
在这之前，李鸿章亦在1901年11月和欧洲列强签下《辛丑条约》后病逝。
两员心腹大臣的离去，让慈禧难过不已。
随后，一向“荣辱忽焉，皆在圣意”的奕劻，得到慈禧重用，被提拔为首席军机大臣，顶替荣禄，入值军机处。
就在奕劻被提拔的当天晚上，袁世凯派心腹登门致贺，并送上一张十万两的银票。
由于早在荣禄任军机大臣时，袁世凯和荣禄关系贴得非常近，所以奕劻对袁世凯不太喜欢。但他没想到袁世凯出手如此阔绰，登时他就被折服了，只是一迭声对来人说，何必这么客气，我怎么好意思收下呢。
来人也很会传话，他说，袁世凯知道王爷要行走军机处，日后要开销的地方多了去了，这只是给王爷的一点零花钱，后面还有特别孝敬。
一番话说得奕劻非常高兴，于是也就收下了这十万两银票。
（奕劻旧照）
奕劻入值军机处后，袁世凯对他更是巴结奉承，月孝年贡雷打不动都会送上一大笔银票。
奕劻虽然得慈禧器重，但他工作能力不行，名声也很坏。
自从入值军机处后，他不顾清廷内忧外患，反而借着权利，公开卖官鬻爵，大肆敛财。
除此外，奕劻深谙“有权不用，过期作废”的道理，所以隔三岔五就要大摆宴席。理由很多，比如自己过寿、福晋生日、儿子结婚、孙子满月……总之，庆王府的宴会总是不断。
奕劻之所以喜欢举办宴会，一个是能借机敛财，二个他办宴会不花钱，为什么这样说呢？
原来袁世凯不光平日孝敬大额银票，还承包了奕劻府中所有的吃喝宴请。每次不用奕劻开口，他便提前把该张罗的事情，都给张罗得排场漂亮。
奕劻仅在军机处任职一年不到，便在英商汇丰银行存入了百万白银，其中大部分都源于袁世凯孝敬。
袁世凯之所以要拉拢奕劻，当然是有所图。
袁世凯从小站练兵开始，靠着贿赂前军机大臣荣禄，和护驾慈禧西安回銮有功，在李鸿章去世后，得以顶替李鸿章的北洋军阀的职务。
但袁世凯是个野心勃勃的人，他一心想独掌军权，所以他建议全国设立练兵处，扩编北洋军。
当然，袁世凯深知清廷一向忌惮汉人掌握军权，所以极力推荐奕劻出任总理练兵事务大臣。
（慈禧旧照）
奕劻深知“收人钱财，替人办事”的理，他很快说服慈禧，于是，袁世凯的北洋军从一镇很快就扩充到了六镇，约有7万新军。这样一来，袁世凯终于心想事成，掌管了兵力强盛的北洋军权。
同时，袁世凯又通过奕劻，把跟随他多年的亲信们安插在重要的岗位上。
比如，1907年东三省官职改革，袁世凯通过奕劻，竟将奉天、吉林、黑龙江三省巡抚皆安排给了心腹将领，就连东三省总督亦是他的嫡系将领徐世昌。
这些人得到提拔重用后，免不了对袁世凯感恩戴德，愈发忠心耿耿。而袁世凯也借机布局，逐渐掌控了朝廷内外的政局。
1908年11月，光绪和慈禧先后去世。遵慈禧遗诏，醇亲王载沣被任命为摄政王。
载沣继位后，干的第一件事就是想杀袁世凯。
之所以如此，一方面是恨他告密导致光绪被慈禧幽禁至死；另一方面就是他军权在握，随时会威胁到自己的权力。
然而，奕劻却百般阻挠，并质问载沣：“杀了袁世凯，北洋军造反怎么办？”
最后，在奕劻的强势阻挠下，本就缺乏政治魄力的载沣，最后只得以“足疾”为由，解除了袁世凯的所有职务，让他回老家河南养病。
袁世凯哪里甘心告老还乡，暗中仍以重金贿赂奕劻。
奕劻也甘做袁世凯的眼线，朝中的一举一动，他都向袁世凯暗通声气，并极力扶持袁世凯在朝中为官的心腹们。如此一来，袁世凯的势力并未因他离职受到影响。
（袁世凯旧照）
武昌起义爆发后，全国各地纷纷脱离清廷宣布独立。
起义的浪潮更是一浪高于一浪，但北洋新军根本不听载沣等人的调遣。
眼看着到了王朝存亡之际，王亲贵族们谁也拿不出个主意来。
奕劻见此，建议说，应该任命袁世凯为湖北总督，让他率北洋军去对抗革命军。
奕劻的建议，在载沣等人看来，并不算个好主意。毕竟当初是他们削了袁世凯的职，现在再启用他，一方面会啪啪打脸；另一方面，也担心袁世凯掌管军权后，会报复清廷。
奕劻暗中联合袁世凯的心腹将领，让他们在北京城外故意放枪打炮，同时自己又以辞职要挟，最终逼迫载沣重新起用袁世凯。
袁世凯却不急着上任，反而和载沣讨价还价。最终，不仅让载沣交出军政大权辞职走人，还挤走了奕劻，代替了他的内阁总理大臣的职位。
从此，袁世凯成了朝中说一不二的权臣。
然而，袁世凯暗中却和革命党眉来眼去，谈起了条件。
那时候的袁世凯，实在是太有优势了。一方面，他是清廷军政大权在握的总理大臣；另一方面，整个北洋军阀都听命于他；同时，外国势力也支持他。
几经考虑，民国政府表示，只要袁世凯能劝说清廷退位，就让他出任大总统一职。
为了谋得大总统一职，袁世凯再次封了300万两银票给奕劻。
奕劻为了让袁世凯早日达成心愿，亦顾不得祖宗江山，使出各种卑劣手段，威胁恐吓隆裕太后和宣统皇帝这对孤儿寡母。最终成功地让隆裕太后颁布了《退位诏书》，宣统帝亦宣布退位。
延续了200多年的清王朝，最终在奕劻的帮助下，被袁世凯颠覆了。
（参考资料：《清史稿》《晚清宫廷见闻录》）
