林则徐
满清政府的官员一向认为，中国是天下之中，番邦不是狄就是夷，要不了就是戎或者蛮。在当时的情况下，职业为洋行买办、引水、通事的，社会地位极低。作为一个朝中大员，如果府中招用夷人，他的同行及世人都难以理解。当时人们的思想比较封闭，思想比较狭隘。所有这些思想的造成，都是由于不搞开放，闭关锁国的政策造成的。作为朝中大员，当官的都是如此，何况老百姓？所以对外面的世界了解的非常少。
林则徐在1839年六月搞了虎门销烟，对夷人接触的比较多，对外部世界的历史，地理，制造等各方面的兴趣越来越浓厚。他命人将英国出版的巜中国人》译成中文；1939年七月，组织了对瑞士法学家滑达尔的国际法著作巜各国律例》的翻译，这本书相当于当时的国际法或者国际规则；这年年底，又翻译了巜四洲志》，该书对五大洲30多个国家的地理历史政情做了初步的介绍，这本书对于近代中国有非常重要的启蒙作用；他还组织编译了有关西方近代船舰火炮的资料。
1841年夏秋之际，林则徐被革职派遣去往新疆伊犁上任，路过镇江之时，与好友魏源相遇，他们同榻尔谈，谈到了忧国忧民……临走时，林则徐将巜四洲志》编译的有关资料交给魏源，让他编撰出书。魏源最后整理成巜海国图志》出版，并明确提出要"师夷长技以制夷"。这句话的意思是，要学习外国优秀的东西，用这些好的东西来对付外国。也可以理解为"以其人之道还治其人之身"。"师夷长技以制夷"是林则徐，魏源的重要思想，林则徐被后人誉为近代"睁眼看世界的第一人"。
他俩提出的向外国人学习这个观点，在当时国家层面是不可接受的，因为清政府自认为华夏是天下之中，我们是泱泱大国，岂能向他国学习。这种固步自封，闭关锁国的政策，导致清朝政府的最终灭亡。而日本却与清政府大相径庭，巜海国图志》传到日本以后产生了极大影响，短短几年时间就印了20多次。日本人这种向外学习的精神，导致他们的国家强大，导致他们向外扩张。
